3月17日，第2届世界围棋最强棋士战首轮，柯洁执白230手中盘击败韩国的申真谞，晋级半决赛，将与韩国的朴廷桓展开交锋。另一场比赛，中国台北的王元均不敌日本的山下敬吾，山下敬吾将与井山裕太争夺另一张决赛入场券。

　　最强棋士战本次为第二届，为卫冕冠军和东道主日本预留了半决赛的席位。也就是朴廷桓与井山裕太直接在4强席位坐山观虎斗。这样的赛制也引起了是否公平的讨论。

　　在赛前一晚的新闻发布会上，柯洁表示：知道这个比赛有种子后感到很震惊。不过越是不公平，也越能激发斗志。

　　按照抽签，柯洁首轮抽到了韩国的申真谞，并且和韩国的朴廷桓分在同一半区，堪称死亡半区。另一边中国台北的王元均首轮对阵山下敬吾，同时与井山裕太同一半区。

　　首场比赛柯洁猜到白棋。在序盘时申真谞在右上角有些托大，3子被柯洁直接杀掉，稍稍不利。不过中盘时申真谞展现了良好的大局观，柯洁打入右边黑阵，治孤取得了不错的效果，但从全局看仍然不能说占据领先。

　　在中腹复杂的战斗中，申真谞一手棋有些想当然，柯洁挖吃2子棋筋后占据领先。但后半盘柯洁在优势意识的作用下，局势差距越来越小。好在官子阶段柯洁及时刹住了车，行至230手，申真谞看到无望翻盘，投子认负。

　　经过7小时的鏖战，柯洁有惊无险地击败了申真谞，在半决赛等待他的是老对手-韩国的朴廷桓。

王元均不敌山下敬吾王元均不敌山下敬吾

　　另一场比赛，中国台北的王元均屠龙失败，不敌日本的山下敬吾。这样山下敬吾将与井山裕太争夺那个半区的决赛席位。

　　首轮赛果：

　　王元均 负 山下敬吾

　　柯洁 胜 申真谞

　　半决赛对阵：

　　山下敬吾 VS 井山裕太

　　柯洁 VS 朴廷桓

　　最强棋士战采用日本规则，黑贴6.5目。用时规则为每方常规3小时，5次1分钟读秒。比赛在日本当地时间10：30打响，中午没有午休，比赛直至结束为止。冠军奖金为2000万日元。亚军500万日元，第三、四名250万日元。五、六名100万日元。