自上届比赛中国队达成农心杯二连霸之后，为了激励韩国棋手能够夺回失去的农心杯，农心杯赞助方决定把第17届农心杯的冠军奖金由过去的2亿韩元增至5亿，本届农心杯的奖金总规模也由过去的10亿韩元增至12亿。

　　7月13日至21日，韩国棋院将举行选拔赛，共产生3个代表韩国出战农心杯的棋手。

　　本届农心杯选拔赛之所以只有3个名额，主要原因是韩国棋院修改了相关规则，增设了1名排行榜种子棋手。根据6月排行榜排名，朴廷桓获得免选。韩国代表团另一个名额和过去一样，分配给外卡棋手。与上届253名棋手参加、出线率63比1相比，本届共有230名韩国棋院所属棋手参赛，出线率却降到仅为77比1。之所以出现这样情况，主要是选拔赛名额减少，还有就是棋手不太会使用参赛申请系统。为此，韩国棋院从6月起就开始确认没有递交参赛申请的棋手情况，并与相关棋手沟通，以避免上届选拔赛因为棋手不愿意参赛而频频出现的弃权现象。新规则将于12月1日正式应用。

　　本次选拔还有一个不同之处就是，棋手的对局费由过去的第一轮开始，变更为32强战开始。也就是说，棋手需要取得1胜，或者2胜，才能够拿到对局费。

　　非常引人注目的是本次选拔赛名单里没有李世石。在韩国当地时间6月29日下午4时的申请截止时间之前，李世石没有提交申请。后经韩国棋院职员确认，李世石表示不参加选拔赛。这也是继第5届和11届之后，李世石第三次不参加选拔赛。上届选拔赛，李世石虽然申请参赛，但在第一轮就弃权了。

　　李世石与农心杯的缘分很浅，仅有两次通过选拔赛获得资格参赛，分别是第10届和12届，总战绩是4胜1负。非常有意思的是李世石从没有获得过外卡资格。

　　至于李世石为什么不参加选拔赛，目前原因尚不明确。有的说是事务繁忙，有的说是全力参加个人战棋战，有的说是不想参赛，还有的说是为了给年轻棋手机会。虽然几次想通过电话采访李世石本人，但都没有联系上。

　　朴廷桓、金志锡和李世石组成的三驾马车是韩国战胜中国夺冠的最强组合。李世石不参加选拔赛，的确令人惋惜。虽然韩国有外卡制度，但由于不参加选拔赛，外卡资格恐怕很难指定给李世石。